Πολικό κύμα σαρώνει την Ευρώπη: Νεκροί, ακυρώσεις πτήσεων και χάος στις μετακινήσεις
Σοβαρά προβλήματα προκαλεί σε πολλές ευρωπαϊκές χώρες το πολικό κύμα κακοκαιρίας, με χιόνια, πάγο και εξαιρετικά χαμηλές θερμοκρασίες να οδηγούν σε νεκρούς, ακυρώσεις πτήσεων και παραλύσεις μετακινήσεων
Σοβαρές επιπτώσεις σε μετακινήσεις, αεροπορικές συγκοινωνίες και καθημερινή ζωή προκαλεί το εκτεταμένο κύμα πολικού ψύχους που έπληξε την Τρίτη μεγάλο μέρος της Ευρώπης. Χιόνια, παγετός και ακραία χαμηλές θερμοκρασίες οδήγησαν σε θανατηφόρα τροχαία, εκατοντάδες ακυρώσεις πτήσεων και σημαντικές παρεμβάσεις των Αρχών σε πολλές χώρες.
Στη Γαλλία, τουλάχιστον πέντε άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους σε τροχαία δυστυχήματα που αποδίδονται στις επικίνδυνες συνθήκες στους δρόμους. Τρεις θάνατοι καταγράφηκαν στην περιοχή Λε Λαντ στη νοτιοδυτική χώρα, ενώ δύο ακόμη σημειώθηκαν στην περιφέρεια Ιλ-ντε-Φρανς, γύρω από το Παρίσι. Οι τοπικές αρχές έθεσαν περιορισμούς στην κυκλοφορία βαρέων οχημάτων, καθώς η χιονόπτωση προκάλεσε εκτεταμένα μποτιλιαρίσματα από τη Δευτέρα.
Η γαλλική πρωτεύουσα ξύπνησε καλυμμένη από χιόνι, με εικόνες που θύμιζαν καρτ ποστάλ στα εμβληματικά της μνημεία. Ωστόσο, πίσω από το χειμερινό σκηνικό, η καθημερινότητα αποδιοργανώθηκε: σχολεία παρέμειναν κλειστά, ενώ έξι αεροδρόμια στη βόρεια και δυτική Γαλλία ανέστειλαν τη λειτουργία τους λόγω της έντονης χιονόπτωσης.
Στην Ολλανδία, το Αεροδρόμιο Σίπχολ του Άμστερνταμ βρέθηκε στο επίκεντρο της αναστάτωσης, με περίπου 400 πτήσεις να ακυρώνονται μόνο την Τρίτη. Τα προβλήματα επεκτάθηκαν και στο σιδηροδρομικό δίκτυο, καθώς παγωμένες γραμμές και τεχνική δυσλειτουργία στο λογισμικό προκάλεσαν σοβαρές καθυστερήσεις. Η κρατική εταιρεία σιδηροδρόμων απηύθυνε έκκληση στους πολίτες να μετακινούνται μόνο σε απολύτως αναγκαίες περιπτώσεις.
Η κακοκαιρία άφησε το αποτύπωμά της και στην Ιταλία. Στη Ρώμη, οι συνεχείς βροχοπτώσεις των προηγούμενων ημερών, που είχαν προκαλέσει υπερχείλιση του Τίβερη, επηρέασαν ακόμη και τις θρησκευτικές εκδηλώσεις των Θεοφανείων. Η πλατεία του Αγίου Πέτρου γέμισε μόνο εν μέρει, με τους πιστούς να παρακολουθούν την τελετή υπό βροχή. Αντίθετα, στα βόρεια της χώρας, η Μπολόνια και τα Δολομιτικά Άλπεα είδαν νέο γύρο χιονοπτώσεων, με τις Αρχές να προειδοποιούν για επερχόμενο ισχυρό ψύχος.
Στο Ηνωμένο Βασίλειο, το θερμόμετρο κατρακύλησε έως τους -12,5 βαθμούς Κελσίου, προκαλώντας εκτεταμένα προβλήματα σε οδικά, σιδηροδρομικά και αεροπορικά δίκτυα. Εκατοντάδες σχολεία έκλεισαν στη βόρεια χώρα, αθλητικές διοργανώσεις ακυρώθηκαν, ενώ διακοπή ρεύματος οδήγησε στο προσωρινό κλείσιμο του μετρό της Γλασκώβης. Το αεροδρόμιο Τζον Λένον στο Λίβερπουλ ανέστειλε επίσης τη λειτουργία του.
Ιδιαίτερα δύσκολη είναι η κατάσταση και στα Βαλκάνια. Στη Βοσνία και Ερζεγοβίνη, μία γυναίκα σκοτώθηκε στο Σαράγεβο όταν κλαδί δέντρου, βαρύ από το χιόνι, έπεσε πάνω της. Στη Σερβία, αρκετοί δήμοι κήρυξαν κατάσταση έκτακτης ανάγκης, ενόψει και των μετακινήσεων για τα Ορθόδοξα Χριστούγεννα. Παράλληλα, ισχυροί άνεμοι και φουρτουνιασμένες θάλασσες έπληξαν τις ακτές της Αδριατικής σε Κροατία και Μαυροβούνιο, με κύματα να εισβάλλουν σε παραθαλάσσιες περιοχές.
Οι μετεωρολογικές υπηρεσίες προειδοποιούν ότι το κύμα ψύχους θα συνεχιστεί και τις επόμενες ημέρες, καλώντας τις κυβερνήσεις και τους πολίτες να παραμείνουν σε αυξημένη ετοιμότητα, καθώς οι συνθήκες παραμένουν ιδιαίτερα επικίνδυνες.
