Ναρκοθετημένο μεγάλο μέρος των σπάνιων γαιών της Ουκρανίας προειδοποιεί βρετανός στρατηγός
Δεν έχει νόημα να μιλάμε για πρόσβαση των ΗΠΑ στον τεράστιο ορυκτό πλούτο της Ουκρανίας, εκτός και αν αντιμετωπιστεί το πρόβλημα των ναρκών ξηράς που δεν έχουν εκραγεί, προειδοποιεί ο Τζέιμς Κάουαν, πρώην στρατηγός του βρετανικού στρατού ο οποίος τώρα ηγείται της φιλανθρωπικής οργάνωσης Halo Trust που εδρεύει στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Μιλώντας στο BBC στο περιθώριο της Διάσκεψης για την Ασφάλεια του Μονάχου, ο Κάουαν ανέφερε χαρακτηριστικά:
«Το πρόβλημα στην Ουκρανία είναι τεράστιο. Οι Ουκρανοί υπολογίζουν ότι σε 156.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα (60.232 τετραγωνικά μίλια) είναι παγιδευμένες με νάρκες ξηράς ή άλλα πυρομαχικά».
«Αυτές οι νάρκες τοποθετούνται στην πιο παραγωγική γεωργική γη στην Ευρώπη και βλάπτουν σημαντικά την οικονομία της Ουκρανίας», πρόσθεσε.
Ο στρατηγός Κόουαν κατηγόρησε την ουκρανική κρατική γραφειοκρατία για καθυστερήσεις στην εκκαθάριση της χώρας από, όπως είπε, εκατομμύρια ναρκών ξηράς που δεν έχουν εκραγεί, και βρίσκονται συγκεντρωμένες στα κατεστραμμένα από τον πόλεμο ανατολικά της χώρας.
Περίπου το ένα τέταρτο της γης της Ουκρανίας εκτιμάται ότι είναι «μολυσμένο» από νάρκες ξηράς.
Η κυβέρνηση της Ουκρανίας θεωρείται ότι έχει συντάξει ένα προσχέδιο συμφωνίας που θα έδινε στις ΗΠΑ πρόσβαση σε μεγάλα κοιτάσματα ορυκτών, συμπεριλαμβανομένων των «σπάνιων γαιών» όπως το λίθιο. Ωστόσο, ο Πρόεδρος Ζελένσκι φέρεται να αρνήθηκε να το υπογράψει έως ότου και εάν οι ΗΠΑ παράσχουν συγκεκριμένες εγγυήσεις ασφαλείας.
«Η πρόταση», λέει ο Τζέιμς Κόουαν, «ότι θα μπορούσε να υπάρξει μια συμφωνία ΗΠΑ-Ουκρανίας που επιτρέπει την εξόρυξη ορυκτών δεν μπορεί να πραγματοποιηθεί χωρίς να γίνει πρώτα η αποναρκοθέτηση των πληγεισών περιοχών».
