Ο C. Wright Mills εξέθεσε την πολιτική ηγεσία των ΗΠΑ τη δεκαετία του 1950 ως «ελίτ εξουσίας». [The Power Elite. Oxford University Press, 1956. ] Οι πυλώνες της πολιτικής εξουσίας συγκροτήθηκαν από τον στρατό (τους «πολέμαρχους»), τους καπιταλιστές (τους «πλούσιους των επιχειρήσεων» και τους «διευθυντές») και το πολιτικό κατεστημένο της Ουάσιγκτον DC («η πολιτική διεύθυνση»). Αυτές οι ελίτ σχημάτισαν μια ενιαία «ελίτ εξουσίας» που μοιράζεται αλληλεξαρτώμενους πολιτικούς, οικονομικούς θεσμούς και μια κοινή ιδεολογία.
Ο Μιλς επικεντρώθηκε στις ηγεμονικές χώρες ως κυρίαρχες στην παγκόσμια πολιτική. Η μαρξιστική αντίληψη του ιμπεριαλισμού όρισε τις εδαφικά βασισμένες καπιταλιστικές τάξεις που οδηγούσαν τον καπιταλισμό, ενώ ο Μιλς όρισε άλλες πηγές εξουσίας που στηρίζονται στον στρατό και το κράτος. Οι διεθνείς πολιτικές συγκρούσεις είχαν τις ρίζες τους στην πολιτική των κυρίαρχων κρατών – ιδιαίτερα των τότε ηγεμονικών δυνάμεων των ΗΠΑ και της ΕΣΣΔ. [Βλέπε για παράδειγμα, Οι αιτίες του Τρίτου Παγκοσμίου Πολέμου. London: Secker and Warburg 1958 ] Η «ελίτ εξουσίας» ορίστηκε με όρους αποφάσεων που είχαν εθνικό πεδίο – η πολιτική ήταν εδαφική. Ενώ το έργο του Μιλς επικρίθηκε ευρέως, αναγνωρίστηκε ως κριτική όχι μόνο της αμερικανικής δημοκρατίας αλλά και ως κλειδί για την κατανόηση των παραγόντων της αμερικανικής εξωτερικής πολιτικής.
ΔΙΑΦΗΜΙΣΤΙΚΟΣ ΧΩΡΟΣ
Παγκόσμιος Καπιταλισμός
Μέχρι το τέλος του εικοστού αιώνα, ο νεοφιλελεύθερος καπιταλισμός αναπτύχθηκε ως παγκόσμιο καπιταλιστικό σύστημα πριν από την εθνική ιμπεριαλιστική του μορφή του δέκατου ένατου αιώνα. Στη βάση της στροφής προς την καπιταλιστική παγκοσμιοποίηση ήταν τρεις σημαντικές αλληλένδετες οικονομικές και πολιτικές εξελίξεις.
Πρώτον, οι μεγάλες οικονομικές εταιρείες, με έδρα τις ηγεμονικές δυτικές χώρες έγιναν διακρατικές εταιρείες. Τέτοιες εταιρείες εξαπλώθηκαν γεωγραφικά μέσω θυγατρικών στην παγκόσμια οικονομία, αν και η ιδιοκτησία και η ηγεσία τους παρέμειναν κυρίως στις ΗΠΑ, τη Δυτική Ευρώπη και την Ιαπωνία.
ΔΙΑΦΗΜΙΣΤΙΚΟΣ ΧΩΡΟΣ
Δεύτερον, μια ποιοτική στροφή έλαβε χώρα στις χωρικές σχέσεις μεταξύ χωρών και περιοχών ως συνέπεια της παγκοσμιοποίησης των οικονομικών και κοινωνικών σχέσεων. Τα σύνορα μεταξύ των χωρών έγιναν πορώδη καθώς οι ηλεκτρονικές επικοινωνίες διευκόλυναν στιγμιαίες και αυθόρμητες οικονομικές και προσωπικές συνδέσεις.
Τρίτον, αυτές οι οικονομικές εξελίξεις είχαν ως αποτέλεσμα παράλληλες κοινωνικές αλλαγές και νέες μορφές πολιτικού και οικονομικού συντονισμού. Η ταξική δομή του εθνικού καπιταλισμού μετατράπηκε από κατακερματισμένες εθνικές εδαφικά βασισμένες καπιταλιστικές τάξεις σε μια παγκόσμια μορφή που αποτελείται από μια διευρυμένη παγκόσμια πολιτική τάξη.
Η άνοδος της διακρατικής πολιτικής τάξης
Η παγκόσμια φύση της οικονομίας άλλαξε το πρότυπο της διεθνούς πολιτικής. Η παγκόσμια πολιτική τάξη περιλαμβάνει νέα όργανα συντονισμού, χάραξης πολιτικής και ιδεατών. Αυτές οι ομάδες σχηματίζουν ένα σύμπλεγμα αλληλοενισχυόμενων συμφερόντων, το οποίο ορίζω ως διεθνική πολιτική τάξη. [Κοινωνιολόγοι, όπως ο Leslie Sklair, την έχουν ορίσει ως διεθνική καπιταλιστική τάξη (TCC). Αυτός ο όρος είναι παραπλανητικός γιατί περιλαμβάνει ομάδες που δεν είναι καπιταλιστικές. Leslie Sklair, Παγκοσμιοποίηση: Καπιταλισμός και οι εναλλακτικές του. Οξφόρδη: Oxford University Press. 2002. ] Υπάρχουν έξι κύρια στοιχεία.
Η πρώτη, η «διεθνική καπιταλιστική τάξη», αποτελείται από τα στελέχη και τους βασικούς μετόχους σε διεθνικές εταιρείες. Η εγχώρια καπιταλιστική τάξη του Ράιτ Μιλς παραμένει χαλαρά συνδεδεμένη, αν και μερικές φορές σε αντίθεση, με αυτόν τον νέο ταξικό σχηματισμό.
Άλλες φατρίες της διακρατικής πολιτικής τάξης αποτελούνται από ελίτ που δεν είναι «καπιταλιστικές» με οικονομική έννοια, αν και αποτελούν μέρος των μηχανισμών που συνιστούν την παγκόσμια πολιτική εξουσία.
Η δεύτερη παράταξη σχηματίζεται από τις πολιτικές ελίτ των κρατικών και περιφερειακών πολιτικών και αξιωματούχων: Πρόεδροι/Πρωθυπουργοί κρατών, μέλη της Επιτροπής της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Ενώ αυτοί οι ηγέτες είναι, συνταγματικά, εκπρόσωποι πολιτών κρατών (ή περιοχών), έχουν ταυτιστεί και υποστηρίζουν πολιτικές που προωθούν παγκοσμιοποιημένα καπιταλιστικά πολιτικά συμφέροντα. Τα «λαϊκιστικά» κόμματα αντιτίθενται σε αυτές τις πολιτικές ελίτ.
Για τον συντονισμό του παγκόσμιου καπιταλισμού έχει τεθεί σε εφαρμογή η διοικητική/τεχνική παράταξη, που αποτελείται από ελίτ
«παγκοσμιοποιούμενων στελεχών» – μέλη διοικητικών συμβουλίων και διαμορφωτές πολιτικής του Διεθνούς Νομισματικού Ταμείου, της Παγκόσμιας Τράπεζας, του Παγκόσμιου Οργανισμού Εμπορίου, της Ευρωπαϊκής Τράπεζα Ανασυγκρότησης και Ανάπτυξης και Τράπεζα Διεθνών Διακανονισμών. Αυτά τα ιδρύματα παρέχουν συντονιστικούς μηχανισμούς για τη λειτουργία των αγορών και του χρηματοπιστωτικού συστήματος σε παγκόσμια βάση. Το έργο αυτών των φορέων έχει και πολιτικές προεκτάσεις.
Η ιδεολογική παράταξη περιλαμβάνει τα σημαίνοντα μέλη εθνικών και διεθνών πολιτικών δεξαμενών σκέψης και ενώσεων πολιτικής, ακαδημαϊκούς φορείς (πανεπιστήμια και ερευνητικά ιδρύματα, ιδιαίτερα στα οικονομικά) και διευθυντές μέσων ενημέρωσης – συντάκτες εκδοτικών οίκων και «ποιοτικών» εφημερίδων. Τέτοιες ελίτ αρθρώνουν και ανταποκρίνονται σε μια οικονομική ιδεολογία της νεοφιλελεύθερης παγκοσμιοποίησης. Ορίζουν «τι πιστεύουμε». Ερμηνεύουν επίσης τις διεθνείς υποθέσεις και είναι στενά συγχρονισμένοι με τις πολιτικές ελίτ. Εδώ κατασκευάζουν έννοιες του εαυτού και του «άλλου» – των αντιπάλων της πολιτισμένης Δύσης. Η σύγχρονη παγκόσμια πολιτική δεν είναι, όπως προτείνει ο Samuel Huntington, μια «σύγκρουση μεταξύ πολιτισμών», αλλά μια αντίπαλη σύγκρουση μεταξύ ενός παγκόσμιου δυτικού φιλελεύθερου πολιτισμού και άλλων πολιτισμών.
Η πέμπτη «καταναλωτική» φατρία αποτελείται από εμπόρους και μέσα ενημέρωσης που προωθούν και επωφελούνται από τον καταναλωτισμό. Τα μυαλά των ανθρώπων δεν έχουν αιχμαλωτιστεί από τη θρησκεία αλλά από την ανάγκη να επιδιώξουν την αδιάκοπη κατανάλωση εμπορευμάτων και υπηρεσιών. Αυτή η παράταξη είναι ιδιαίτερα σημαντική για τη διάδοση της κουλτούρας-ιδεολογίας της οικονομικής ανάπτυξης και του καταναλωτισμού: περιλαμβάνει εταιρείες και ενώσεις στα έντυπα μέσα μαζικής κυκλοφορίας, την τηλεόραση, τον κινηματογράφο, τις εταιρείες ραδιοφωνικών μέσων ενημέρωσης, τη showbiz και τον εμπορικό αθλητισμό.
Το σύμπλεγμα στρατιωτικής-βιομηχανικής ασφάλειας διατηρεί έναν ρόλο επιβολής και, μέσω οργανισμών όπως ο Οργανισμός Βορειοατλαντικής Συνθήκης (ΝΑΤΟ), προωθεί και υπερασπίζεται θεσμούς και οικονομικές και πολιτικές αξίες. Προσθέτω στο στρατιωτικό-βιομηχανικό σύμπλεγμα του Mills τις κρίσιμες ελίτ κρατικής ασφάλειας – τη CIA και την DIA στις ΗΠΑ, την BND (Γερμανική Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Πληροφοριών) και τις Στρατιωτικές Υπηρεσίες Πληροφοριών στο Ηνωμένο Βασίλειο. Το ΝΑΤΟ είναι ο κύριος συντονιστικός θεσμός σε αυτό το συγκρότημα.
Διαιρέσεις στην Παγκόσμια Παγκόσμια Τάξη
Η επίγνωση αυτών των ταξικών φατριών και η εδαφικότητά τους μπορεί να ξεκαθαρίσει τις τρέχουσες πολιτικές συγκρούσεις. Οι κυρώσεις κατά της Ρωσίας στον πόλεμό της με το ΝΑΤΟ/Ουκρανία, για παράδειγμα, μπορεί να ευνοούνται από τα διεθνικά ηγεμονικά πολιτικά συμφέροντα και τα μέσα ενημέρωσης, τους παραγωγούς ενέργειας και τον στρατιωτικό-βιομηχανικό τομέα ασφαλείας της παγκόσμιας πολιτικής τάξης. Ενώ οι ελίτ της βιομηχανίας και των καταναλωτών στη Γερμανία και τη Γαλλία αντιτίθενται στις κυρώσεις στη Ρωσία που αυξάνουν το κόστος παραγωγής τους,παγκοσμιοποιημένοι πολιτικοί και στελέχη διεθνών θεσμών οικονομικού συντονισμού, παίρνοντας το σύνθημά τους από τις ΗΠΑ, είναι πρόθυμοι να υποστηρίξουν μια δυτική πολιτική κυρώσεων που νομιμοποιείται από τα δυτικά μέσα ενημέρωσης. Ο δυτικός τομέας στρατιωτικής-βιομηχανικής ασφάλειας κερδίζει πάρα πολύ από τον πόλεμο μεταξύ ΝΑΤΟ και Ρωσίας.
Εκτός της παγκόσμιας πολιτικής τάξης, ορισμένα κράτη διατήρησαν, μέχρι τον εικοστό πρώτο αιώνα, τα παραδοσιακά πολιτικά κόμματα. Τα εθνικά προσανατολισμένα πολιτικά και οικονομικά συμφέροντα παραμένουν εντός των καπιταλιστικών κρατών και συχνά υιοθετούν έναν «λαϊκιστικό» χαρακτήρα. Σε ανερχόμενες χώρες, όπως η Ρωσία και η Κίνα, η παγκόσμια πολιτική τάξη διεισδύει μόνο εν μέρει σε αυτές τις κοινωνίες. Οι εθνικές ελίτ σε τέτοιες ανερχόμενες χώρες προσπάθησαν να επινοήσουν τη δική τους πολιτισμική ιδεολογία, τους δικούς τους οικονομικούς θεσμούς, μορφές περιουσιακών σχέσεων και ανεξάρτητη στρατιωτική ισχύ. Η σύγκρουση προκύπτει όταν τα ανερχόμενα κράτη είναι απρόθυμα να αποδεχθούν τους κανόνες που θέτει η παγκόσμια πολιτική τάξη.
