Αστροναύτης Γουίλιαμς: Σοκάρουν οι φωτογραφίες – Σε 9 μήνες γέρασε μία δεκαετία στο διάστημα (vid)

Η παραμονή στο Διάστημα δεν αφήνει κανέναν ανεπηρέαστο – και η επιστροφή της 59χρονης αστροναύτη της NASA, Σούνι Γουίλιαμς, το αποδεικνύει με τον πιο εντυπωσιακό τρόπο. Μετά από 288 ημέρες σε τροχιά γύρω από τη Γη, η φυσική της κατάσταση έχει αλλάξει δραματικά, θυμίζοντας τη φθορά που προκαλείται από χρόνια έκθεσης σε ακραίες συνθήκες.

Οι φωτογραφίες της αφότου πάτησε ξανά στη Γη μαρτυρούν μια απότομη βιολογική γήρανση, η οποία, σύμφωνα με επιστήμονες, είναι παρόμοια με τις επιπτώσεις της έντονης καταπόνησης στο ανθρώπινο σώμα. Η Daily Mail αναφέρει ότι η εμπειρία αυτή μπορεί να συγκριθεί με την εκτεταμένη έκθεση σε παράγοντες που προκαλούν πρόωρη γήρανση, όπως η έλλειψη βαρύτητας, η κοσμική ακτινοβολία και η αδυναμία του οργανισμού να λειτουργήσει φυσιολογικά μακριά από τις συνθήκες της Γης.

Το σκληρό τίμημα της διαστημικής ζωής

Το ταξίδι της Γουίλιαμς δεν ήταν προγραμματισμένο να διαρκέσει τόσο πολύ – αρχικά υπολογιζόταν σε μόλις οκτώ ημέρες. Ωστόσο, η απρόβλεπτη παράταση του οδήγησε σε σημαντικές επιπτώσεις στην υγεία της, καθιστώντας την περίπτωση της μια ζωντανή μελέτη για τις δυσκολίες που αντιμετωπίζουν οι άνθρωποι στο Διάστημα.

Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι οι παρατεταμένες διαστημικές αποστολές μπορούν να οδηγήσουν σε οστική απώλεια, ατροφία των μυών, προβλήματα όρασης και αλλαγές στη λειτουργία του εγκεφάλου – όλα συμπτώματα που προσομοιάζουν με μια εξαιρετικά επιταχυνόμενη διαδικασία γήρανσης.

Καθώς η ανθρωπότητα προετοιμάζεται για πιο φιλόδοξες αποστολές, όπως η αποστολή στον Άρη, η ιστορία της Σούνι Γουίλιαμς αποτελεί μια υπενθύμιση ότι το Διάστημα παραμένει ένα εχθρικό περιβάλλον, όπου κάθε μέρα που περνά έχει ανυπολόγιστες συνέπειες για το ανθρώπινο σώμα.